於新加坡遊戲展 GameStart 2017 前夕，主辦大會 Eliphant 攜同 IMGA 於10月12及13日舉行了商務業界向的講座。來到第二天，大會邀請了來自白金工作室，《NieR》總監橫尾太郎（ヨコオタロウ）分享角色和故事設計心得。由於是次會議乃商務性質的場合，內容多以設計及產業為主，至於有關《NieR》的舞台活動及玩家感受的媒體訪問，將會另文再述。
活動開始之先，一如橫尾太郎以往出席公開場合的慣例，除了戴上Emil頭套外，在場亦會有一個橫尾白箱，主角橫尾太郎就會在那個箱子後與大家進行對談。礙於他不喜歡在鏡頭前示人，是次活動亦只可以筆錄記之，講解有關《NieR》的設計。
▲ Emil 是於《尼爾》系列內的角色
▍如何設計角色
橫尾太郎指設定角色之先，會以優先次序順會定義角色可創造範圍，簡單而言就是了解現實物理限制，再在範圍內天馬行空，看似矛盾，卻是相當穩健和實際的思路。首先要了解的是「預算」，即是可以動用到資金，沒有資金就無後續之事可議；其次為「時間」，解決了資金及時間問題後，已經把最頭痛的部分處理。第三步就是橫尾太郎式的「平衡」，平衡遊戲內的男女比例，了解有多少男女角色需要被創造出來。
▲ 2B 是名經千鎚百鍊而又迎合大眾喜好的設計
第四步就是「市場」，考慮市場喜歡什麼類型的角色，如前作《NeiR》就是顧慮到西方對男性及肌肉的喜好；第五點就到「系列的粉絲」，如果是作品的愛好者應該會想在新作的部分，以某種型式再遇前作的角色，然後才是一般我們以為最優先考慮的遊戲和故事要素。
▲ 角色設計要符合遊戲類型，以免尾大不掉
關於第六步的「遊戲」，實際是要考慮遊戲類型，例如動作遊戲若果將角色設計得過於累贅，在建模的時候會引起好多功夫和成本，應要避免；最後才是「故事」，由於前述六個部分的考量，已將現實限界規劃了出來，接下來就是天馬行空，無後顧之憂的創作。
如果以上次序調亂的話，就可能令角色的完成度大打折扣。例如先想故事情節，之後或許發現了預算不夠的情況，而要作出讓步、妥協及調整。明明是說一個有關六兄弟姊妹的故事，卻因資金不足刪去四個角色，完成度實在會讓人汗顏。
▍作品題材何以都是黑暗
「我覺得主角，打倒大魔王再可以和公主接吻的劇情，相當瘋狂」他指自己並沒有特意行所謂的「黑暗」風格，「我的遊戲只是反映了現實，現實就是殘酷和黑暗」。例如在奧運比賽上，冠軍選手獲得金牌自然是欣喜若狂，但同時間他令其他人成為失敗者。刻意製造敵人，然後打撃這些敵人，現實本來就是一個充滿慾望和鬥爭的世界，作品只是反映現實。
▲ 《誓血的龍騎士》整個系列都讓玩家感受到不可思議氣息
▍尼爾誕生的由來
最初是源於白金工作室製作人接觸 SQUARE ENIX （以下稱SE），希望能夠得到支援再製作一款新遊戲，後來 SE 就提議找回來橫尾太郎。橫尾戲稱 SE 如同有錢人施捨了如同乞丐的自己一樣，因憐憫之心找了自己來製作新遊戲。在開始的時候，他先了解白金工作室是個什麼樣的團隊。知悉工作室製作過《魔兵驚天錄》和《潛龍諜影崛起》等的優秀作品後，就思考是不是應該要製作一款科幻類的動作遊戲。
▲《魔兵驚天錄》是一代名動作遊戲
就在接觸白金工作室之前，橫尾假想內裡工作的員工都是倔強健壯，如同士兵一樣嚴肅的，但在接觸過後發現有不少人很尊重《尼爾》系列的故事，亦很溫柔和善。原以為白金工作室是環繞神谷英樹先生，這個如同神明一樣的存在而運作，但公司卻很願意聽取年輕員工意見，是故對白金工作室的印象頗好。（按：有關橫尾太郎指自己討厭高層上而下式的干擾，請參看前文《我最喜歡的遊戲監督 ── 橫尾太郎》）最後大家就決定製作《尼爾》的續作，科幻背景、動作再加上RPG元素，反覆實驗、修改，最後成就了本作。
▍製作中途是如何進行反復試驗
承上題問到如何一直進行反復試驗，橫尾太郎斬釘截鐵地說：「想像呀！就是想像的力量。其實我覺得很多人不理解想像的本質，請容我解釋一下。一般情況下，大家會覺得世界的結構首是以自己為中心所構成，但事實是世界由無數個其他人構成的。只要把一顆小石投進別人的心，就會形成漣漪。我們要想像的是，自己會想在別人的心，製造怎麼樣的波紋，想像別人看見這個會感受什麼。也許你看見這個照片，會認為全部人的感想都是『性感』，但其實你只是把自己的情感強加於其他人。」是故要一直了解和修正，作品所傳遞出來可能帶給別人的意象。
在幻想世界內，能夠幻想、構造及模擬別人的情感是相當重要，得要時刻知道自己想要在別人心中，植入什麼情感和水花。就算是設計者覺得有趣的事，也要反覆質疑自己。當然，世界上有不同情感行為模式判然不同之人，那麼應對的方式，就是要找到作品的目標對象。想要別具一格，就先要理解什麼是平常，拋棄自己的情感，分析世界，了解將赴之戰場（市場），最後才加入自己想像的元素亂來！
▍今後的打算：拍攝成人電影？
在座談會結束後，橫尾太郎脫下頭套與現場的人士進行對談，台上台下，你一問他一答，以下節錄部分問題。
問題：有製作電影的計畫嗎？
橫尾：如果有投資人的話，我想呢。
問題：有推出誓血龍騎士系列次作的預定嗎？
橫尾：看看SE會不會給錢吧哈哈。
問題：之後會想製作怎麼樣的尼爾呢？
橫尾：我想製作沒有人想像過的尼爾，搞破你們的想像。
問題：你現在想製作什麼？
橫尾：有點不好意思，但我想製作AV（成人情色影片）啊，人生中怎麼都想製作一次，可惜 SE 不出資～
問題：製作遊戲時，有做海外市場的調查嗎？
橫尾：之前曾經製作過以為會很受外國人歡迎的肌肉人在遊戲中，但最後是一點也不好賣。他們雖然都說是喜歡健壯的角色，但其實並沒有在 SE 身上追求這種東西。所以這次尼爾嘛，至少也希望它會在日本好賣，就沒有太意識海外市場了，但結果是很受外國人歡迎，我也不知道為什麼呢。
問題：你喜歡哪款遊戲？
橫尾：都說有兩款。首先是上田文人的《ICO》。這款作品非常美，而且很稀有地採用了減法來製作。很多遊戲都是使用加法，加東西，一直加東西的讓遊戲變得豪華，但《ICO》是透過減東西來讓遊戲變得優美，是我認識之中唯一一個使用減法來成功的遊戲。
另外一款是Dreamcast上的《斑鳩》。這款作品中，音樂和影像非常吻合。根據音樂的展開，會有不同的影像。體驗了這款作品，我才發現原來電影的音樂使用手法也可以應用在遊戲上，這作品對尼爾的影響很大。
問題：對於讓玩家自由體驗和體驗本身故事這兩種不同的遊戲，你有什麼想法呢？
橫尾：我認為這兩種是不能連結的。譬如說有些遊戲我不會有什麼情感，因為它沒有故事，但這不是代表它需要添加故事。某些遊戲有了故事會較多束縛，倒不如讓玩家自行補完，進入或者離開遊戲世界。
問題：你認為對於一個遊戲，遊戲玩法和故事，哪一個比較重要呢？
橫尾：我不喜歡將兩者二元對立，分開來想。我製作遊戲比較注重能在玩家的心裡創造多少的波紋漣漪。電視廣告、包裝、遊戲體驗，希望全部都能留在玩家的心中。如果我自己是玩家的話，會比較著重心中的那種感覺。我認為不應該以一個一個元素來考量，想像整體的感覺比較重要。
問題：如果沒有預算或是其他束縛，你會製作什麼？
橫尾：對我來說這樣是在黑暗之中大叫，沒有太大的意義。在現有的束縛中能製作什麼，才是我的功課。
問題：《誓血龍騎士3》的故事是怎樣製作的呢？
橫尾：因為是一邊喝酒，一邊寫的，都忘記了。不知道為什麼酒醉的時候寫的故事總是比較受歡迎。
▍後記
由座談會以至問答的環節時長多達一個多小時，由於部分內容在先前的訪問或其他場合都有說過，就不多記錄。此外，橫尾太郎在 GameStart 2017 的主舞台活動後，亦有一個媒體專訪，會述及更多例如「為什麼要挑選石川由依擔任主角 2B 的聲優」等與遊戲和玩家有關的話題。有關橫尾太郎的完整新加坡之行的訪問，請密切留意 QooApp。
